技術(shù)存量、瑞士軍刀和土豆化
很多設(shè)計(jì)師也信奉類似山口勝久的周期理論，在他們看來(lái)，設(shè)計(jì)創(chuàng)新不可能永無(wú)止境，從現(xiàn)有設(shè)計(jì)中汲取養(yǎng)分，順應(yīng)材料變化和生產(chǎn)工藝進(jìn)步，往往能成為最適應(yīng)商業(yè)生態(tài)平衡的成功設(shè)計(jì)典范，而產(chǎn)品核心技術(shù)的優(yōu)化組合，往往也能給設(shè)計(jì)者帶來(lái)意外驚喜。僅僅將已有的設(shè)計(jì)成果，重新優(yōu)化再利用，還僅僅是設(shè)計(jì)師所能達(dá)到的“表面”水平，主導(dǎo)技術(shù)性產(chǎn)品的工程師們，也試圖同設(shè)計(jì)師一道想辦法，在產(chǎn)品內(nèi)部的技術(shù)層面實(shí)現(xiàn)優(yōu)化與再造。作為硅谷工程師中最癡迷技術(shù)的代表，Palm 創(chuàng)始人杰夫·霍金斯就認(rèn)為，數(shù)字技術(shù)依舊具備挽救商業(yè)現(xiàn)狀的潛力，在他看來(lái)，眾多科技公司鎖在保險(xiǎn)柜里面的專利技術(shù)，一旦不計(jì)前嫌地向整個(gè)商業(yè)界釋放，足以刺激全球化的技術(shù)升級(jí)。思科的首席執(zhí)行官錢伯斯也在一次訪談中提到了這種被霍金斯稱為深藏在保險(xiǎn)柜中的技術(shù)存量，在錢伯斯看來(lái)，奧巴馬內(nèi)閣極力倡導(dǎo)全美國(guó)推廣寬帶互聯(lián)網(wǎng)，確實(shí)可以給思科帶來(lái)龐大的銷售機(jī)遇，但是真正能讓這些投入轉(zhuǎn)化為良性商業(yè)循環(huán)，必須再一次挖掘已有的技術(shù)。譬如改良思科網(wǎng)真會(huì)議系統(tǒng)，將雙向圖像溝通縮減為單向傳輸，以極低的成本實(shí)現(xiàn)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)監(jiān)測(cè)與寬帶互聯(lián)網(wǎng)掛鉤。12月初的美國(guó)《商業(yè)周刊》也試圖給技術(shù)界打氣，他們撰寫了一篇《如何在蕭條時(shí)期施行技術(shù)個(gè)性》，試圖尋找硅谷最活躍的技術(shù)潛力，在他們看來(lái)，在2001年全球互聯(lián)網(wǎng)寒冬中的Google，足以說(shuō)明技術(shù)存量的價(jià)值。Google當(dāng)年崛起的基礎(chǔ)并不是什么絕密技術(shù)，而是重新設(shè)計(jì)了對(duì)于信息檢索的消費(fèi)模式，以技術(shù)存量為基礎(chǔ)的優(yōu)化再造，遠(yuǎn)比苦心鉆研新算法更實(shí)用。
技術(shù)商業(yè)研究公司TBR的分析師Gottheil始終認(rèn)為，消費(fèi)低迷會(huì)讓高價(jià)消費(fèi)品停滯不前，人們選擇產(chǎn)品不再苛求性能，最關(guān)鍵的是價(jià)格。在同等價(jià)格下，人們更青睞單一新設(shè)計(jì)可以將幾類傳統(tǒng)產(chǎn)品融合于一體。這種被稱為“瑞士軍刀需求論”的觀點(diǎn)也得到了設(shè)計(jì)界的重視。《華爾街日?qǐng)?bào)》對(duì)應(yīng)的研究顯示，許多低收入家庭都決定只購(gòu)買iPhone，以節(jié)省在其他電子產(chǎn)品上的開(kāi)支，因?yàn)閕Phone內(nèi)置了音樂(lè)播放、網(wǎng)頁(yè)瀏覽等大量應(yīng)用功能，并且可以從AppStore 花費(fèi)幾美元的價(jià)格下載新功能。正是鑒于類似需求，讓AppStore軟件應(yīng)用商店在上線開(kāi)門5個(gè)月后，就涌現(xiàn)出超過(guò)1 萬(wàn)種應(yīng)用，累計(jì)產(chǎn)生了3億次下載消費(fèi)，其商業(yè)效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了iTunes音樂(lè)商店最初的輝煌。
面對(duì)這種互聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)的低成本傳播途徑，越來(lái)越多的公司意識(shí)到了潛在的土豆效應(yīng)。當(dāng)需求增速降低消費(fèi)停滯的時(shí)候，被削減的只是高檔產(chǎn)品，必需品和物美價(jià)廉的產(chǎn)品需求反倒上升，傳統(tǒng)商業(yè)領(lǐng)域的10元店效應(yīng)被徹底互聯(lián)網(wǎng)化。從App Store軟件應(yīng)用商店低于5美元的平均價(jià)格以及應(yīng)用下載比例，就會(huì)發(fā)現(xiàn)土豆效應(yīng)的痕跡，AppStore上的游戲占據(jù)了23%的份額，每個(gè)游戲的平均單價(jià)卻只有2美元。而排名第二位的娛樂(lè)內(nèi)容占據(jù)11%份額，平均單價(jià)只有1.3美元，有35%的下載應(yīng)用售價(jià)只要0.99美元，反倒是動(dòng)輒30美元的健康醫(yī)療應(yīng)用在AppStore上滯銷。“消費(fèi)結(jié)構(gòu)的改變，很有可能讓全球互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)類似沃爾瑪消費(fèi)效應(yīng)。”曾經(jīng)為風(fēng)險(xiǎn)投資雜志《紅鯡魚》調(diào)研中國(guó)市場(chǎng)的Lalee與本刊記者聊天時(shí)說(shuō)：“全球互聯(lián)網(wǎng)公司都在研究騰迅QQ如何將無(wú)法賺錢的聊天工具，變成每次只有幾美分收入的搖錢樹，以微軟和Adobe為首的軟件商都在研究巨型網(wǎng)絡(luò)矩陣，不再以200美元的高價(jià)販賣拷貝，而是以幾美分的價(jià)格售賣在線一次使用權(quán)。產(chǎn)品設(shè)計(jì)和技術(shù)研發(fā)都必須順應(yīng)消費(fèi)模式的變化，同樣的產(chǎn)品變成散裝化的小土豆，就能讓利潤(rùn)率穩(wěn)定到足以應(yīng)對(duì)金融貨幣動(dòng)蕩。”
任天堂NDSi
任天堂在10月底發(fā)售的NDSi，也完全可以被視做恪守土豆效應(yīng)和瑞士軍刀思維的優(yōu)化再造典范。距離第一代D S出現(xiàn)已經(jīng)4年了，但是任天堂并沒(méi)有打算研發(fā)DS2之類的升級(jí)品，而是減肥化設(shè)計(jì)出了NDSi。最新一代NDSi的出現(xiàn)，明顯是順應(yīng)多功能包容一體的整合再造潮流。30萬(wàn)像素的攝像頭，音樂(lè)播放功能，這些功能模塊以往都是單獨(dú)以外置插卡的方式實(shí)現(xiàn)，現(xiàn)在則成為NDSi內(nèi)置的一部分。任天堂社長(zhǎng)巖田聰甚至公開(kāi)自嘲地認(rèn)為，NDSi已經(jīng)不是傳統(tǒng)游戲機(jī)了，NDSi更接近游戲迷口袋中的個(gè)人數(shù)字助理，就差沒(méi)有內(nèi)置電話功能了。如果僅僅是硬件設(shè)計(jì)上的再造，實(shí)在是小看了任天堂的野心，NDSi內(nèi)置的瀏覽器可以直接登錄在線商店任天堂地帶，從網(wǎng)絡(luò)上下載NDSiWare游戲，游戲從免費(fèi)到 800點(diǎn)包含四種規(guī)格。為了吸引消費(fèi)者嘗試網(wǎng)絡(luò)下載購(gòu)買游戲，任天堂還將為所有NDSi使用者提供1000點(diǎn)的免費(fèi)點(diǎn)數(shù)，不再只販賣3000日元一個(gè)的正版游戲。網(wǎng)絡(luò)游戲開(kāi)創(chuàng)的點(diǎn)卡消費(fèi)模式也被任天堂視做創(chuàng)收的新來(lái)源，50日元玩一次，像20世紀(jì)70年代連鎖超市內(nèi)的街機(jī)流行一樣。
文稿/三聯(lián)生活周刊,主筆/尚進(jìn)
配圖/中國(guó)設(shè)計(jì)之窗
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