圖書封面設計是一項非常有學問的工作，希望下面提供的20種設計理論能為封面設計者帶來一些新的視角。
1. 面部理論
研究顯示，人們在一生中會花費48.6%的時間在對面部表情進行解碼上。因此，對于圖書潛在消費者來說，最具有吸引力的地方就是熟悉的面孔。尼克•霍恩比的圖書封面就利用磁帶描繪了一個面部形象。
2. 聯系理論
人類會對激發他們反應的特定刺激形成聯系，盧卡•圖靈的《香水的秘密》利用人們熟悉的香奈兒5號香水的圖像，使讀者產生聯想。
3. 禪宗理論
這個理論對人類靈魂提出了挑戰，有人認同，有人反對。采用禪宗理論的封面一般以文字為主，只有少量圖片，其中有關圖書本身的信息非常有限。這一理論普遍使用在知名作家的書上，比如菲利普•普爾曼的《好人耶穌與惡魔基督》，許多讀者就是被書名所吸引的。
4. 字體即圖像理論
該理論主要指的是利用原創或定制字體來創建圖像，字體變成了圖像，就像史蒂夫•利維的《完美之物》。
5. 文本塑像理論
人們是按照單詞而不是單個字母來閱讀的，即便丟掉一個字母，人腦也能大致猜出單詞的意思。詹姆斯•格雷克的《更快》就是利用這一特點，將作者名字和書名的部分單詞取掉，但保證可讀。
6. 多元決定理論
利用多元決定理論的封面圖像一般暗示的是故事的開頭，而不是最終結局。
7. 圍欄理論
從不同角度看東西決定了讀者看到的是什么。魯賓的花瓶就是一個典型的例子，有的人看到的是兩張臉，而有的看到的僅僅是一個花瓶。在這張封面上，iPod耳機塑造了兩個戀人的面孔。
8. 變焦理論
放大可以更好地欣賞故事，而縮小則提供一個更完整的圖景，這完全取決于需要。米格爾•西喬科的《顯赫者》封面上的鋼筆尖就是典型的變焦。
9. 封裝理論
字體與圖像結合為讀者創建了一個統一的形象。統一對人們來說更具有吸引力，而將事物連接起來并不需要花費太多努力。《烏克蘭拖拉機簡史》的封面就是一幅拖拉機圖片和“Tractor”（拖拉機）的單詞。
10. 分子理論
符號的層次構成了一個整體，可理解主題定義了分子理論。卡倫•梅特蘭的《騙子公司》封面就在一個小狗的剪影中采用腦殼符號，表示這是一部關于災禍的小說。
11. 神秘理論
該理論利用一種熟悉的圖像或符號，讓其變得奇怪或心神不寧。《洛麗塔》的封面用一個女孩臥室的墻代表女孩的內衣。qh2中國設計在線-中國創意設計門戶網
12. 留白理論
封面上留下的空白、一段空缺的圖像或文字可以表示某些東西。通過刻意的留白，讀者能夠發揮想象以理解其中的含義。
13. 柔術理論
封面強化了一種防御者的姿態，比如安東尼•麥高恩的愛情故事《獵鹿博弈》上血腥的封面。
14. 玩具理論
如果一幅固定的圖像會讓讀者感到枯燥，并與封面有距離感。而一幅流動的圖像則讓讀者很有興趣探尋封面背后的故事，威廉•博伊德的《魔力》就是典型的代表。
15. 模糊理論
如果某些東西被隱藏著，那它一定會激起人們好奇的天性。石黑一雄的《告別有情天》利用白色的線條和文字使封面顯得模糊。
16. 組合理論
因為圖書是靜止的，兩種觀點可以同時呈現以創造出一種雙重效果，并向讀者傳遞圖像的意義。摩西•伊斯加瓦的小說《阿西巴尼亞歷史》講述的是現代非洲，該書的封面利用舊書來組成非洲大陸的形狀。
17. 導航理論
眼睛是通過一種可理解模式引導的，從左到右，從底部到頂部，創建一種容易識別的整體形象。漢娜•霍姆斯的《借口》展現了一幅思維導圖。
18. 丑陋理論
一個難看的物體總會讓人排斥。對圖像進行放大，采用明亮的顏色，可以讓它變得吸引人，一般使用在系列圖書設計中。這一效果可以從喬治•西默農系列叢書的封面看出。
19. 最大化理論
所有東西都是龐大的，大的圖片和文字能夠吸引讀者的眼球。扎迪•史密斯的新書NW就是最大化的典型。
20. 可愛小貓理論
沒有哪幅圖片能像可愛小貓的那樣吸引讀者注意。
