而在北歐、英美日等國設計產業已經十分發達的情況之下，正在迎頭趕上的中國設計，卻面對著“傳統”與“現代”語匯之間的斗爭。方興未艾的設計教育更是需要從頭開始，考慮自己真正的方向。
中國設計初級階段
走進中央美術學院美術館的展廳，眾多“設計周”周邊的展覽當中，“二十世紀中國平面設計文獻展”占據了最核心的位置和最大的展廳。文獻展按時期分為《國民·生活》、《人民·英雄》、《公民·時代》三部分，觀眾能夠瞬間穿越時光隧道，除了回到新中國成立前“月份牌”上的旖旎世界，也能回到改革開放開始之前的激情三十年。“1949年~1979年間創作的300多幅經典宣傳畫，規模基本上是空前的。”中央美術學院設計學院副院長、策展人許平介紹道。
20世紀上半葉，中國的工業設計和平面設計實際上已經悄悄起步，那時的很多廣告現在看來也不感覺過時，“牛奶棒冰”有肌膚白滑的女模特，仍然有著難言的性感魅力，這種語匯至今仍在各種廣告當中廣泛使用著。“但是中國后來就錯過了設計的黃金時代。”潘公凱這樣說。
“上個世紀40年代，是世界設計最黃金的年代。包豪斯全盛的時代，中國正在極度貧困和混亂的內戰當中。二戰結束后也沒有開始經濟建設。到80年代推行對外開放、市場經濟之前，計劃經濟下的中國，生產力很低。設計行業也就沒有什么條件發展。”到90年代，國家經濟發展上了軌道，設計行業也有了需求，大專院校才開始大規模培養設計人才，“那時候才開始引進包豪斯”。而那時包豪斯已經成為國外設計界心目中需要超越的經典。
根據潘公凱的統計，現在中國2000所高校，有1000所左右設有設計專業，每個學校的設計專業有2000到3000人。但是人才規模的擴大并不代表實力的增強，“在制造業生產鏈條當中，中國占的是中間最低的一段，不占研發也不占品牌推廣，中國的設計仍然處在初級階段。”中國設計經常面對著使用西方語匯就被視作抄襲，而使用東方傳統語匯則被視作賣弄中國概念的困境，創新力不足更是讓人們對中國設計常常失望。
而在世紀壇的設計特展當中，一邊是“十二·間”的生活概念設計展，中國設計師頂尖的水準在這里呈現，另外一邊則是“國際工業設計精品展”。相比之下，世界設計大師們的作品還是能夠讓人們看到中國設計的不足之處。
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編輯：蘇莫余
