我們知道，提高建筑業資源效率的關鍵挑戰之一是確定可以替代稀有自然資源的材料，因此，鹽及其所有特性能否成為一種可行的選擇？它可能是未來的材料嗎？當然，正如鹽的潛力一樣，鹽也存在一些限制其作為建筑材料用途的困難：它自然容易吸濕，易受風和水的侵蝕，并可能對建筑中使用的金屬部件造成腐蝕。這意味著必須滿足一長串標準，但它也提供了探索某些應用的機會，盡管存在挑戰，但鹽可能是有益的。
鹽本質上是由鈉和氯離子形成的一種化合物，當它們溶解在水中時，會分離并被水分子包圍。如果水蒸發，這些離子會更靠近，形成晶格結構，從而形成鹽晶體。晶體可以通過多種方式形成，從海水蒸發到地下采礦和化學反應。隨著世界人口的增長和生活水平的提高，通過海水淡化和鉀肥開采產生的廢物鹽的數量急劇增加，這意味著資源比以往任何時候都豐富。
令許多人驚訝的是，數百年來，研究人員和設計師在世界上的一些地區探索了鹽作為建筑材料，無論是以生的、復合的還是加工的形式。一些有趣的例子包括一家由數百萬鹽塊建造的酒店、一家用當地采購的鹽制成的餐廳，以及一個未建成的亭子，其中設計了金屬框架以鼓勵鹽的生長。在過去十年中，新的用途也出現了，從用于柔性墻板和建筑皮膚原型的加工鹽，到由鹽和淀粉混合物制成的3D打印物體。
在農場式系統中生長的結晶鹽板 有一個設計和研究實驗室更進一步，“使用鹽結晶工藝開發創新應用，并加強當地歷史悠久的鹽業。”Atelier Luma位于法國南部的Luma Arles校區，提出了一種新的、創造性的鹽結晶方法，揭示了天然鹽結晶的潛力，建筑和設計領域的循環過程。我們與項目經理Henna Burney進行了交談，以深入了解該計劃以及如何將鹽定位為高價值材料。
羅訥河三角洲的鹽水——或法國南部所謂的卡馬格——歷史上一直被用來生產鹽。自2017年以來，Atelier Luma的結晶工廠一直致力于為該地區的制鹽商生產的鹽創造用途，開發以當地資源為特色的材料，并展示其物理和美學屬性。使用定制框架，團隊制作了第一系列結晶鹽面板，這些面板使用農場式系統在當地種植，利用了鹽田中的自然結晶。 設計師亨娜·伯尼和Karlijn Sibbel開發了一種“在水下廣闊鹽沼中放置的金屬網上”生長鹽晶體的方法。事先需要進行深入研究，以確定風、雨、溫度、水流和濕度等外部條件如何影響結晶過程。
將鹽轉化為建筑規模的材料 對于鹽板，必須以可管理的幾何結構來構造、界定和約束結晶；在這種情況下，是一個完美的正方形。將天然豐富的材料轉化為建筑規模的材料，專業人員能夠設計出一套裝置，生產出4000多塊獨特的面板，然后將其用作弗蘭克·蓋里位于盧馬阿爾勒的塔樓的玻璃狀覆層系統。“鹽墻”項目占地560平方米，是鹽作為包覆材料的首次大規模應用。
正如亨娜解釋的那樣，鹽被選為項目的原料“因為它是一種天然易燃材料。這是能夠在該地區使用天然材料的要求之一。”而且因為結晶涉及碳中和的過程，這些面板也是高度環保的：“太陽能（結晶）的生產不會對環境產生任何負面影響。”結構設計允許在必要時拆除和更換每個單獨的面板；如果損壞，可將其重新結晶，并通過將其放回結晶裝置的水中再次恢復。通過這種方式，經過廣泛的研究并遵循特定的限制，鹽板被證明是一種創新的解決方案，能夠減少熱負荷、抵抗火災、增加獨特的美感并有助于可持續發展。
正如亨娜所解釋的，結晶工廠背后的主要動機之一是“證明可以用不同的方式來看待鹽，將其作為建筑和設計應用的材料。但當然，由于鹽是該地區的一種材料，其周圍的景觀擁有一種實際上依賴于它的生物多樣性，我們想提出一種解決方案，通過生產鹽面板來保護這一景觀和專有技術，使用鹽用于更有價值的應用。”展望未來，Atelier Luma繼續致力于設計能夠利用鹽的自然特性的應用程序。
盡管要想象一個像鹽這樣的自然資源將取代傳統材料的未來，還有很多挑戰需要克服，但有一點是肯定的：“未來將用新舊材料建造。”與研究、新技術和創新攜手共進，鹽有潛力成為這些新材料之一。畢竟，為了在未來幾年真正提高可持續性和資源效率，從自然中汲取靈感、支持當地生產，以及最重要的是，跳出框框進行思考并發揮創造力至關重要。
