眾所周知，顧客的需求是產品設計開發的重要出發點和考察因素，但是在今天這個時代，企業為了使產品或者服務更加符合顧客的口味，在設計開發階段，有的企業便邀請顧客參與產品的設計與開發。近日，在一篇名為《你的顧客設計了嗎》的文章中，有關專家指出，讓顧客參與產品開發通常有三種方法：替顧客設計產品，與顧客一起設計產品以及由顧客設計產品。在采取第三種方法時，有的企業的做法是讓顧客設想出他們理想中的產品和服務，或者說，讓顧客進入一種“愿望狀態”。家居用品零售商宜家公司（IKEA）幾年前開了一家分店，該店的設計就充分展示了上述做法的種種益處。

　　在建店之前，為了征求顧客對新店設計的意見，宜家召集了9個顧客小組，然后告訴這些顧客：“請大家假設所有的宜家商店都毀于昨晚，你們要從零開始設計新店。”在這一背景下，公司要求小組成員列出理想的購物體驗包括哪些具體內容。最終，宜家公司根據顧客提出的各種良好愿望，建造了一座三層樓的八角型商場。商場中央是一個大廳，顧客可以將其作為大本營，從這個地方很容易地找到各個樓層中八個商品門類的方位。相關的商品在店內集中擺放，比如，燈具、枕頭、窗簾、鏡框及CD架等商品就放置在沙發附近。此外，頂層的瑞典風味餐廳為商店增添了舒適愉快的氣氛。一項調查顯示，該商店85%的購物者對購物體驗表示“極滿意或滿意”，沒人表示“不滿意”，就連感覺“一般”的人也沒有。

　　這種“由顧客設計”的做法不僅僅可用于消費品的設計，也不僅僅適用于公司的外部客戶，公司還可以利用它來開發新的內部流程。

　　讓顧客參與產品設計其實是“體驗經濟時代”的產物。早在30年前，美國未來學者阿爾文·托夫勒（Alven　Toffler）就在《未來的沖擊》中提到：在產品經濟、服務經濟之后人類經濟發展的歷史將出現新的形態——體驗經濟。在體驗經濟時代，企業的服務成為消費者的體驗舞臺，商品則成為消費者創造難忘體驗感受的道具。與傳統經濟時代人們主要注重產品的功能和價格不同，體驗經濟時代，消費者的行為更加注重塑造感官體驗和心理認同，即顧客已經從單純追求理性價值上升到對理性價值和感性價值的雙重需求；這種特點成為企業讓顧客參與產品設計、增強先期體驗感受的推動力，也為產品提供了新的競爭空間。

　　是不是所有接觸顧客行為和思想的產品或服務都可以讓顧客自己去設計呢？其實在現階段這不是大家關注的重點，由顧客來參與產品設計只是給各個企業和商家提供一種思考問題的方向。

　　值得注意的是，在世界經濟的前沿，顧客參與產品設計不僅已經成為頗受關注的觀點，并且已經開始關注其涉及到的知識產權歸屬問題。今年《哈佛商業評論》再度與世界經濟論壇攜手，推出20個最具影響力的前沿觀點，啟發人們關注新的動向，其中一個重要的觀點就是“知識產權，顧客也要分杯羹”。該雜志指出，在網絡時代誕生了一種新的創新模式——協同創新，即顧客可以和公司產品設計開發人員共同參與產品的創新研制。起初，顧客出于新奇或者對產品的深厚感情，會不計稿酬無私奉獻。但隨著公司不斷從顧客建議中獲利，顧客也開始冷靜思考知識產權的歸屬問題：產品中采用了我的想法，為何我不能分享其中的利潤？要想繼續從顧客那里獲得好點子，公司不能再守株待兔，或者“吃獨食”，而必須推出實實在在的激勵措施。